Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων κατέγραψε για πρώτη φορά ένα κολοσσιαίο καλαμάρι – του μεγαλύτερου ασπόνδυλου στον κόσμο – στο φυσικό του περιβάλλον.
Το βίντεο καταγράφηκε στις 9 Μαρτίου στα νησιά Νότιο Σάντουιτς στον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό από επιστήμονες και πλήρωμα στο ερευνητικό σκάφος Falkor από το Ινστιτούτο Ωκεανών Schmidt της Καλιφόρνια, ανέφερε ο οργανισμός.
Το βίντεο του μήκους σχεδόν μισού μέτρου μωρού κολοσσιαίου καλαμαριού (του οποίου το επιστημονικό όνομα είναι Mesonychoteuthis hamiltoni) καταγράφηκε σε βάθος περίπου 600 μέτρων από το τηλεχειριζόμενο υποβρύχιο όχημα του ινστιτούτου SuBastian. Το κλιπ δείχνει το κολοσσιαίο καλαμάρι να γλιστράει μέσα σε βαθιά και σκοτεινά νερά.
Το πρώτο βίντεο καταγράφηκε σε μια χρονιά που σηματοδοτεί την 100η επέτειο από την αναγνώριση και την επίσημη ονομασία του κολοσσιαίου καλαμαριού, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των γυάλινων καλαμαριών (Cranchiidae).
«Είναι συναρπαστικό να βλέπεις τα πρώτα in situ πλάνα ενός νεαρού κολοσσιαίου καλαμαριού και να σκέφτεσαι ότι δεν έχει ιδέα ότι υπάρχουν άνθρωποι», είπε η Kat Bolstad, καθηγήτρια από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Όκλαντ, μία από τις ειδικές που ζητήθηκε να επαληθεύσουν το βίντεο.
«Για 100 χρόνια, τα συναντάμε κυρίως ως υπολείμματα θηραμάτων στο στομάχι φαλαινών και θαλασσοπούλιων», είπε.
Το κολοσσιαίο καλαμάρι που εκτιμάται ότι φτάνει τα 7 μέτρα σε μήκος και ζυγίζει έως και 1.100 κιλά, είναι το βαρύτερο ασπόνδυλο στον πλανήτη, σημειώνει το Schmidt Ocean Institute.
«Λίγα είναι γνωστά για τον κύκλο ζωής του κολοσσιαίου καλαμαριού, αλλά τελικά, χάνουν τη διαφανή εμφάνιση που έχουν σαν νεαρά. Ετοιμοθάνατοι ενήλικες έχουν προηγουμένως κινηματογραφηθεί από ψαράδες, αλλά δεν τους έχουν δει ποτέ ζωντανούς σε βάθος», πρόσθεσε το ινστιτούτο.
Το βίντεο με τα καλαμάρια καταγράφηκε κατά τη διάρκεια της αποστολής Ocean Census, μιας αποστολής 35 ημερών για αναζήτηση νέας θαλάσσιας ζωής.
Νωρίτερα αυτό το έτος, κατά τη διάρκεια μιας προηγούμενης αποστολής στο Falkor, μια ομάδα επιστημόνων κατέγραψε επίσης το πρώτο ζωντανό βίντεο ενός γυάλινου καλαμαριού (Galiteuthis glacialis), ενός άλλου είδους γυάλινου καλαμαριού που δεν έχει απαντηθεί ποτέ ζωντανό στο φυσικό του περιβάλλον, στον Νότιο Ωκεανό κοντά στην Ανταρκτική.
«Η πρώτη παρατήρηση δύο διαφορετικών καλαμαριών σε διαδοχικές αποστολές είναι αξιοσημείωτη και δείχνει πόσο λίγα έχουμε δει από τους υπέροχους κατοίκους του Νότιου Ωκεανού», σημείωσε η Jyotika Virmani, εκτελεστική διευθύντρια του Schmidt Ocean Institute. «Ευτυχώς, πιάσαμε αρκετές εικόνες υψηλής ανάλυσης αυτών των πλασμάτων για να επιτρέψουμε στους παγκόσμιους ειδικούς, που δεν βρίσκονταν στο σκάφος, να αναγνωρίσουν και τα δύο είδη».
