Ο Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ είναι ο Πολυτιμότερος Παίκτης της σεζόν 2024/25 στο ΝΒΑ, όπως ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης η λίγκα, επιβραβεύοντας την εντυπωσιακή χρονιά του ηγέτη των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.
Ο 26χρονος γκαρντ, που ήταν και ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος (32,7 πόντοι ανά αγώνα), πέτυχε κάτι μοναδικό: έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία, μετά τον Μάικλ Τζόρνταν, που ολοκληρώνει σεζόν με +30 πόντους, τουλάχιστον 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1,5 κλεψίματα και 1 κόψιμο ανά ματς, διατηρώντας παράλληλα ποσοστό άνω του 50% στα σουτ (51,9%). Ο Τζόρνταν το είχε πετύχει δύο φορές – και τις δύο κατέκτησε τον τίτλο του MVP (1988, 1991).
Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έλαβε 71 ψήφους πρώτης θέσης και συγκέντρωσε 913 βαθμούς στη συνολική ψηφοφορία των 100 μελών της διεθνούς επιτροπής ΜΜΕ, κατακτώντας για πρώτη φορά το βραβείο που φέρει πλέον το όνομα του Μάικλ Τζόρνταν.
«Προσπαθείς όλη τη σεζόν να μην το σκέφτεσαι, να εστιάζεις μόνο στο παιχνίδι, στη βελτίωσή σου και στις νίκες», δήλωσε ο ίδιος στο TNT. «Αλλά ως ανταγωνιστής και παιδί που ονειρευόταν αυτό το άθλημα, είναι πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού σου. Είμαι βαθιά ευγνώμων που βρίσκομαι σε αυτή τη θέση».
Ο περσινός MVP, Νίκολα Γιόκιτς των Ντένβερ Νάγκετς, τερμάτισε δεύτερος με 787 βαθμούς και τις υπόλοιπες 29 ψήφους πρώτης θέσης. Τρίτος ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (470), τέταρτος ο Τζέισον Τέιτουμ της Βοστώνης (311) και πέμπτος ο Ντόνοβαν Μίτσελ του Κλίβελαντ (74), σε μία διαδικασία όπου συνολικά 12 παίκτες έλαβαν ψήφους.
Ο «SGA» είναι ο πρώτος παίκτης των Θάντερ που κατακτά το MVP μετά τον Ράσελ Γουέστμπρουκ το 2017, ενώ ο Κέβιν Ντουράντ είχε κατακτήσει το βραβείο με την ομάδα το 2014.
Στη φετινή σεζόν, ο Καναδός γκαρντ είχε 32,7 πόντους με 51,9% στα σουτ, 6,4 ασίστ, 5 ριμπάουντ, 1,7 κλεψίματα και 1 τάπα κατά μέσο όρο. Επιλέχθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην All-NBA First Team, γεγονός που τον καθιστά επιλέξιμο για τετραετή επέκταση ύψους 294 εκατ. δολαρίων το καλοκαίρι.
«Τίποτα από αυτά δεν θα ήταν δυνατό χωρίς τους συμπαίκτες μου», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Οι νίκες που πετύχαμε και ο τρόπος που παίξαμε είναι πιθανότατα ο βασικός λόγος που κατακτώ αυτό το βραβείο».
Πέρσι, ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ είχε τερματίσει δεύτερος στην ψηφοφορία πίσω από τον Γιόκιτς, αλλά φέτος οδήγησε την Οκλαχόμα στην πρώτη θέση της Δύσης και απέκλεισε τους Νάγκετς σε σειρά επτά αγώνων, για να φτάσει στους Τελικούς της Περιφέρειας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο «SGA» σημείωσε πάνω από 30 πόντους ανά ματς για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, ενώ η Οκλαχόμα προηγείται ήδη 1-0 στη σειρά των Τελικών της Δύσης απέναντι στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, μετά το εμφατικό 114-88 στον πρώτο αγώνα της Τρίτης.
