Οι Μιλγουόκι Μπακς για τρίτη συνεχόμενη χρονιά αποκλείστηκαν από τον πρώτο γύρο των playoffs στο NBA. Αυτό έφερε και πολλά νεύρα, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να «πρωταγωνιστεί» σε μία σύρραξη που ακολούθησε με το φινάλε του πέμπτου αγώνα κόντρα στους Ιντιάνα Πέισερς.
Η Ιντιάνα κέρδισε 119-118 στη παράταση και έκανε το 4-1 στη σειρά, για να περάσει στον επόμενο γύρο, αλλά τα όσα ακολούθησαν μετά το τέλος του αγώνα, επισκίασαν τα πάντα.
Ο Αντετοκούνμπο αρπάχτηκε με τον πατέρα του αντίπαλού του, Ταϊρίς Χαλιμπέρτον, ο οποίος του έκανε κάποιες χειρονομίες και γελούσε μαζί του, λέγοντάς του να… πάει σπίτι του. Ο Ελληνας φόργουορντ αγριεμένος, όχι μόνο τον πλησίασε, αλλά κόλλησε το κεφάλι του πάνω στο δικό του και άρχισε να του τα ψάλλει, με αρκετούς να είναι πάνω του προσπαθώντας να αποφύγουν τα χειρότερα.
Αυτά ήρθαν… με άλλο παίκτη της Ιντιάνα. Ο Αντετοκούνμπο αγκάλιασε τον Μπενεκτίκ Μαθούριν για συγχαρητήρια, αλλά άρχισαν να ψιθυρίζουν διάφορα ο ένας στον άλλον. Ο παίκτης της Ιντιάνα έσπρωξε τον Greek Freak κι εκεί ακολούθησε γενική σύρραξη στο παρκέ.
Να σημειωθεί πως ο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον έδωσε δίκιο στον Αντετοκούνμπο και τα έβαλε με τον πατέρα του, λέγοντας πως ήταν λάθος η συμπεριφορά του.
«Στην αρχή δεν είχα ιδεά τι έγινε. Εγώ και ο πατέρας μου έχουμε μιλήσει γι’ αυτό και δεν συμφωνώ με όσα συνέβησαν εκεί από αυτόν. Νομίζω ότι το μπάσκετ είναι μπάσκετ και ας το κρατήσουμε στο γήπεδο. Συζητήσαμε, θέλει να παίζω μπάσκετ. Μίλησα με τον Γιάννη, δεν ήταν σωστό αυτό που έκανε ο πατέρας μου. Ήταν… πόλεμος αυτή η σειρά, αυτό το rivalry και όσα έχουμε φτιάξει εδώ», ανέφερε.
Αντετοκούνμπο: Η νίκη δεν σου δίνει το δικαίωμα να είσαι ασεβής
Στη συνέντευξη Τύπου, ο Αντετοκούνμπο σχολίασε την συμπεριφορά του πατέρα του Χαλιμπέρτον (για τον οποίο στα σόσιαλ φωνάζουν να αποβληθεί δια παντός από τα γήπεδα), συγκρίνοντάς την με αυτή που είχε ο πατέρας του. Παράλληλα, του… θύμισε πως η ομάδα τους δεν έχει κατακτήσει ποτέ το πρωτάθλημα, ενώ ο ίδιος έχει ήδη ένα και παραμένει ταπεινός όταν κερδίζει…
Αναλυτικά είπε: «Τίποτα. Τελευταία φορά που μιλάω για αυτό, το παιχνίδι τελείωσε. Θα πω ότι πιστεύω ότι πρέπει να είσαι ταπεινός στην νίκη. Αυτός είμαι. Μπορεί πολλοί να πουν πως όταν νικήσεις έχεις το πράσινο να είσαι ασεβής. Διαφωνώ. Έχω κατακτήσει πρωτάθλημα, αυτοί όχι. Αυτό δεν λέει κάτι, δεν προσπαθώ να μειώσω την προσπάθειά τους.
Θυμάμαι όμως πως όταν κατέκτησα το πρωτάθλημα, η μητέρα μου, που δεν έχει χάσει παιχνίδι από τότε που ήρθε στις ΗΠΑ, θυμάμαι ότι φοβόταν να μπει στο παρκέ και να με αγκαλιάσει. Ο αδελφός μου κάνει media φέτος, θέλει να επιστρέψει. Με εξαίρεση τον Θανάση, όμως, δεν βλέπεις σε court seat κάποιον από την οικογένειά μου. Δεν είναι κάτι που κάνουμε. Κρατάω την οικογένειά μου έξω από το παιχνίδι.
Όταν χάνεις, τα συναισθήματα είναι έντονα. Νόμιζα πως ήταν ένας οπαδός. Ήταν ο πατέρας του. Αγαπώ τον Τάιρις. Τον θεωρώ σπουδαίο ανταγωνιστή. Ο πατέρας του μπήκε στο παρκέ και μου έδειξε την πετσέτα του γιου του με το πρόσωπό του. “Αυτό κάνουμε. Αυτό στο διάολο κάνουμε” Αυτό είναι πάρα, πάρα πολύ προσβλητικό» είπε αρχικά ο Αντετοκούνμπο.
«Ο πατέρας μου, που δεν είναι πια μαζί μας, ερχόταν στο οικογενειακό δωμάτιο κι ήταν ο πιο ευγενικός άνθρωπος. Όταν προέρχεσαι από το τίποτα και δουλεύεις όλη σου τη ζωή πουλώντας πράγματα στον δρόμο… αναπτύσσεις αυτή τη νοοτροπία του να είσαι ταπεινός σε όλη σου τη ζωή. Να μη δείχνεις ασέβεια σε κανέναν… Οπότε, όταν ήρθε ο πατέρας του εδώ, θυμήθηκα: “Μπαμπά, γιατί είσαι τόσο ταπεινός;” Έτσι μεγάλωσα… Να σε προσβάλλει και να σε βρίζει ο πατέρας κάποιου – και χαίρομαι για τον γιο του και γι’ αυτόν- είναι εντελώς απαράδεκτο. Δεν είμαι από τους τύπους που δείχνουν με το δάχτυλο, γιατί “όποιος καρφώνει, τρώει ξύλο”. Δεν θέλω να του ρίξουν πρόστιμο. Μιλήσαμε στο τέλος και νομίζω πως είμαστε σε καλό σημείο» πρόσθεσε ο Greek Freak.
Η συγγνώμη του πατέρα του Χαλιμπέρτον
Μετά το επεισόδιο ήρθε και η συγγνώμη του πατέρα του Χαλιμπέρτον μέσω ανάρτησης: «Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από τον Γιάννη, τους Μιλγουόκι Μπακς και τους Πέισερς για τις ενέργειές μου μετά τον αποψινό αγώνα. Αυτό δεν ήταν καλός προβληματισμός για το άθλημά μας ή τον γιο μου και δεν θα ξανακάνω αυτό το λάθος».
O ίδιος ο Ταϊρίς στάθηκε στην συμπεριφορά του πατέρα του, τονίζοντας πως δεν συμφωνεί με όσα έκανε.
«Στην αρχή δεν είχα ιδεά τι έγινε. Εγώ και ο πατέρας μου έχουμε μιλήσει γι’ αυτό και δεν συμφωνώ με όσα συνέβησαν εκεί από αυτόν. Νομίζω ότι το μπάσκετ είναι μπάσκετ και ας το κρατήσουμε στο γήπεδο. Συζητήσαμε, θέλει να παίζω μπάσκετ. Μίλησα με τον Γιάννη, δεν ήταν σωστό αυτό που έκανε ο πατέρας μου. Ήταν… πόλεμος αυτή η σειρά, αυτό το rivalry και όσα έχουμε φτιάξει εδώ», ανέφερε.
