Ο CEO της Premier League, Ρίτσαρντ Μάστερ σε δήλωση του σχετικά με τους κανόνες που διέπουν την αγγλική λίγκα , χαρακτήρισε τις Νότιγχαμ Φόρεστ και Έβερτον «μικρές ομάδες», με τον Βαγγέλη Μαρινάκη, που είναι ιδιοκτήτης της ιστορικής ομάδας να αντιδρά, εκφράζοντας την ενόχλησή του.
Πιο συγκεκριμένα ο ισχυρός άνδρας της δύο φορές πρωταθλήτριας Ευρώπης (1979,1980), μετά τον αγώνα με την Άρσεναλ, στον οποίο η Φόρεστ ηττήθηκε με 2-1 σκορ, τοποθετήθηκε για τη συγκεκριμένη δήλωση του Μάστερ, τονίζοντας χαρακτηριστικά:
«Νομίζω ότι αυτό το σχόλιο που έγινε ήταν ανάρμοστης συμπεριφοράς. Και θα έλεγα ότι ήταν και κάπως απρόσεκτο». «Τόσο η Νότιγχαμ Φόρεστ, όσο και η Έβερτον είναι δύο μεγάλες και ιστορικές ομάδες. Θα έλεγα πολύ πιο μεγάλες από τις ομάδες που θεωρούνται σήμερα “μεγάλες”» συνέχισε ο ισχυρός άνδρας της αγγλικής ομάδας.
Όπως είναι γνωστό η Φόρεστ και η Έβερτον κατηγορήθηκαν για παραβίαση των κανόνων κέρδους και βιωσιμότητας και ο Μάστερς, στην κατάθεση του στην επιτροπή πολιτισμού, μέσων ενημέρωσης και αθλητισμού πριν από δύο εβδομάδες, ρωτήθηκε εάν οι «μεγάλοι σύλλογοι» αντιμετωπίζονταν διαφορετικά σύμφωνα με τους κανόνες. Εν τω μεταξύ συνεχίζεται και η συζήτηση για τις 115 κατηγορίες εναντίον της πρωταθλήτριας της Premier League, Μάντσεστερ Σίτι.
Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα, η πρόεδρος της επιτροπής, η βουλευτής Caroline Dinenage, υπέβαλε σχετικό αίτημα στην Premier League ζητώντας από τον Μάστερς να διευκρινίσει τις παρατηρήσεις.
«Αυτό που άφησε να εννοηθεί ο Ρίτσαρντ Μάστερς ότι η εννέα φορές νικητής του πρωταθλήματος Έβερτον και η δύο φορές νικήτρια του κυπέλλου Ευρώπης Νότιγχαμ Φόρεστ είναι “μικροί σύλλογοι” θα προκαλέσει έκπληξη στους θαυμαστές», έγραψε χαρακτηριστικά η πρόεδρος.
Από την άλλη πλευρά ο Βαγγέλης Μαρινάκης, μιλώντας στο συνέδριο για την “ισότητα των φυλών και των φύλων στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο” που φιλοξενεί η Φόρεστ, είπε ότι ήταν δύσπιστος με τους όρους «μεγάλοι» και «μικροί» σύλλογοι, με βασικό κριτήριο μεγέθους κατά τη γνώμη του να είναι το πόσους φιλάθλους έχει η κάθε ομάδα.
