Ο Μάνος Σταραμόπουλος γράφει για τρία «μαύρα άλογα» που ποντάρουν στις δυνάμεις τους παρά τα διάφορα προβλήματα που αντιμετώπισαν το καλοκαίρι και μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες ζημιές στο φετινό  Champions League , που μπαίνει σε τροχιά!

Oι φάσεις των ομίλων του UEFA Champions League 2023-24 θα ξεκινήσουν μετά το πρώτο διεθνές διάλειμμα της σεζόν (λόγω της προκριματικής φάσης του Eurc 2024) από την Τρίτη 19 Σεπτεμβρίου. Μερικές από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη κληρώθηκαν σε σχετικά άνετους ομίλους, ενώ άλλες θα δυσκολευτούν να φτάσουν στη  νοκ άουτ φάση.

Οι «συνήθεις ύποπτοι» όπως η κάτοχος του τροπαίου,  Μάντσεστερ Σίτι, η Μπάγερν Μονάχου και η Ρεάλ Μαδρίτης αναμένεται να προκριθούν ως νικητές των ομίλων τους . Εξάλλου, κάποιοι άλλοι όπως η Μπαρσελόνα, η Ατλέτικο Μαδρίτης και η Άρσεναλ θα μπορούσαν εύκολα να προκριθούν κι αυτοί  ως νικητές των ομίλων.

Ενώ οι περισσότεροι από τους σπουδαίους  συλλόγους αναμένεται να προχωρήσουν στη  νοκ άουτ φάση  της διοργάνωσης, ορισμένες ομάδες  αουτσάιντερ θα μπορούσαν να προσφέρουν ένα πακέτο έκπληξη αυτή τη σεζόν.

 Το Τσάμπιονς Λιγκ έχει μια ιστορία αουτσάιντερ συλλόγων που χτυπούν πάνω από το «βάρος τους», και αυτή τη φορά δεν είναι πιθανό να είναι κάτι διαφορετικό.

Ας δούμε τρεις ομάδες που θα μπορούσαν να είναι τα «μαύρα  άλογα»  στο Champions League αυτή τη σεζόν:

Η ΝΑΠΟΛΙ

Ομολογουμένως, η Νάπολι έχασε τον προπονητή της που έχει κερδίσει τη Serie A, Λουτσιάνο Σπαλέτι και συνδυάζεται με τη Ρεάλ Μαδρίτης και το πακέτο έκπληξη της Bundesliga, την Ουνιόν Βερολίνου.  Οι παρτενοπέι εκτός από τον υψηλόσωμο κεντρικό αμυντικό, Κιμ Μιν- τζάε , δεν έχουν χάσει τους βασικούς ποδοσφαιριστές τους,  που τους οδήγησαν στον πρώτο τους τίτλο στη Serie A εδώ και τρεις δεκαετίες.

Ο Βίκτορ Οσιμέν,  ο Κχβίτσα Κβαρατσκέλια  και ο Χίρινγκ Λοσάνο θα μπορούσαν να «τρομοκρατήσουν» οποιαδήποτε άμυνα στην Ευρώπη, ενώ η εμπειρία του Μαριο Ρουί και του Τζιοβάνι Ντι Λορέντσο  θα είναι χρησιμότατη . Η υπόλοιπη ομάδα είναι γεμάτη ποιότητα σε όλο το γήπεδο, η οποία θα βοηθηθεί από τις αποκτήσεις των νεαρών Τζιάκομο Ρασπαντόρι και Γέσπερ Λίντστρομ.

Όμως , η μεγαλύτερη ώθηση στην επιτυχία της Νάπολι στο Champions League θα δοθεί από τα τρωτά σημεία της Ρεάλ Μαδρίτης. Οι «άσπροι»  έχουν ήδη χάσει τους Τιμπό Κουρτουά, Έντερ Μιλιτάο και Αρντά Γκουλέρ  από μακροχρόνιους τραυματισμούς , ενώ ο βραζιλιάνος Βινίσιους  είναι πιθανό να μην προλάβει να είναι έτοιμος  για την επίσκεψη της Ρεάλ στο «Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα», αν και καταβάλλει μεγάλες προσπάθειες ..

Έτσι, αν η Νάπολι καταφέρει να υπερισχύσει των «λευκών» στην έδρα της,  θα έχει μεγάλες πιθανότητες να κατακτήσει την πρώτη θέση του ομίλου.  Την περασμένη σεζόν, η Νάπολι πέτυχε το ίδιο νικώντας την Λίβερπουλ με 4-1 στο «Ντιέγκο Μαραντόνα», με αποτέλεσμα η Λίβερπουλ να αντιμετωπίσει την Ρεάλ Μαδρίτης στη φάση των 16.

Η Νάπολι ήταν ίσως η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη στο πρώτο μισό της περασμένης σεζόν. Η αγωνιστική της κατάσταση  στην Serie A έπεσε μόνο μετά την κατάκτηση του τίτλου, και αν όχι για τον τραυματισμό του Βίκτορ Οσιμέν  θα μπορούσε  να είχε επικρατήσει της  AC Milan και στους προημιτελικούς της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.  Με λίγη τύχη, θα μπορούσε  να φτάσει έως  το τέλος στο Champions League αυτή τη σεζόν.

Η ΆΡΣΕΝΑΛ

Αφού πέρασε 248 ημέρες στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ, ο Αρτέτα πρέπει να έχει ξεσπάσει μετά την απώλεια του τίτλου του πρωταθλήματος από την Μάντσεστερ Σίτι. Ομως , σύμφωνα με τις προσδοκίες της προετοιμασίας, η Άρσεναλ κατάφερε να πετύχει τον μεγαλύτερο στόχο της για τη σεζόν 2022-23: την πρόκριση στους ομίλους του  Champions League.

Οι «κανονιέρηδες»  επέδειξαν μεγάλη αντοχή και κατάφεραν να υπερνικήσουν τον ανταγωνισμό από την Σίτυ στην διεκδίκηση του Ντέκλαν Ράις. . Οι οξυδερκείς προσθήκες των Ζούριεν Τίμπερ  και Κάι Χάβερτς  σε μια ήδη ταλαντούχα ομάδα θα μπορούσαν να αποδειχθούν ότι τους αλλάζουν το παιχνίδι.

Αν και η πρόσφατη κατάστασή τους δεν ήταν ενθαρρυντική, θα μπορούσαν να επωφεληθούν σημαντικά από μια ευνοϊκή κλήρωση. Ούτε η Α:ιντχόφεν  ούτε η Λάνς  κέρδισαν τα αντίστοιχα πρωταθλήματά τους την περασμένη σεζόν, ενώ η Σεβίλλη τερμάτισε 12η στη La Liga παρόλο που κατέκτησε  το Europa League.

Παρά το γεγονός ότι η Σεβίλλη είναι γεμάτη με ευρωπαϊκή γενεαλογία, η Άρσεναλ είναι φαβορί για να τερματίσει πρώτη  στον όμιλο. Εάν οι «κανονιέρηδες»  αποφύγουν μια ήττα από τους Ισπανούς, θα πρέπει να προκριθούν ως νικητές του γκρουπ Β’ . Και αν το καταφέρουν  θα μπορούσαν να αποφύγουν ένα βαρέων βαρών αντίπαλο  στη φάση των 16

Οι «κανονιέρηδες»  έχουν σίγουρα μια ομάδα η οποία  θα μπορούσε να κάνει ωραία πράγματα  στα επόμενα στάδια της διοργάνωσης. . Η απροσδόκητη αλλά και συναρπαστική ώθηση του τίτλου της Premier League της περασμένης σεζόν δείχνει το ίδιο. Αν δεν καταπονηθούν κατά την πρώτη τους εμφάνιση στο Champions League από το 2016-17, θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν  μια μεγάλη έκπληξη.

Η ΛΕΙΨΙΑ

Η Λειψία  έχασε πολλά ταλέντα αυτό το καλοκαίρι. Η αποχώρηση των Ντομινίκ Σομποσλάι, Κρίστοφερ Νκουνκού καθώς και του υ Κροάτη στόπερ, Γιόσκο Γκβάρντιολ  θα μπορούσε να είχε σακατέψει οποιαδήποτε ομάδα. Αλλά αν η πρόσφατη φόρμα τους είναι κάτι που πρέπει να συμβεί, είναι σαφές ότι η ομάδα του Μάρκο Ρόζε  έχει ακόμη πολλά να προσφέρει.

Αφού συνέτριψε την Μπάγερν Μονάχου στο δικό της «προαύλιο» στο γερμανικό Σούπερ Καπ, Η  «κόκκινη αρμάδα»  έχασε οριακά από την Μπάγερ Λεβερκούζεν στην έναρξη της σεζόν. Όμως  δύο κορυφαίες εμφανίσεις εναντίον της  Στουτγκάρδης και της Ουνιόν Βερολίνου έχουν ανεβάσει σημαντικά τη μετοχή τους.

Οι αφίξεις των Μπένζαμιν Σέσκο και Λοίς Οπεντά  έχουν καλύψει την απώλεια του Νκουνκού, ενώ ο Ολλανδός , Τσάβι Σίμονις  έχει όλα τα φόντα να  αντικαταστήσει επάξια  τον Ντόμινικ Σομποσλάι. . Η παρουσία έμπειρων επιθετικών  όπως  ο Τίμο Βέρνερ,  ο  Εμίλ Φόρσμπεργκ , ο Γιουσούφ Πόουλσεν και ο Ισπανός, Ντάνι Ολμο (τραυματίας)  προσθέτει διάφορες διαστάσεις στην ήδη αστρική τους επίθεση.

Οι πρόσφατες ευρωπαϊκές εκστρατείες τους ήταν επίσης πολύ υποσχόμενες. Κατάφεραν να φτάσουν στην τελευταία τετράδα τόσο στο Γιουρόπα όσο και του  Τσάμπιονς Λιγκ τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Και μπόρεσαν  ακόμη και να κάνουν την  Σίτι να υποφέρει και να αρχίσει να σκέφτεται τα λεφτά της,  πριν ο Έρλινγκ Χόλαντ τους καταστρέψει μόνος του στη φάση των 16 την περασμένη σεζόν.

Η επίθεσή τους θα μπορούσε να αποδειχθεί εφιάλτης για οποιαδήποτε ομάδα σε όλη την Ευρώπη. Και παρόλο που είναι ακόμη ασαφές εάν θα μπορέσουν να αναπληρώσουν την απουσία του Γκβάρντιολ , σίγουρα θα μπορούσαν να προκαλέσουν μερικές ανατροπές στο Champions League