Έξι πολιτείες είναι σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης – Αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν χθες σχεδόν 1.300 πτήσεις
Με ταχύτητα 225 χιλιομέτρων την ώρα, ο ιδιαίτερα επικίνδυνος τυφώνας Έλεν που έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο τεσσάρων ανθρώπων, έπληξε τη Φλόριντα και τη Τζόρτζια των ΗΠΑ επελαύνοντας και σε άλλες πολιτείες, ανακοίνωσε το αμερικανικό εθνικό κέντρο τυφώνων (NHC).
«Με βάση δεδομένα του ραντάρ Ντόπλερ της NWS (της αμερικανικής εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας), το μάτι του κυκλώνα Έλεν έφθασε στην ξηρά» στην περιοχή Μπιγκ Μπεντ, στη βόρεια Φλόριντα, περί τις 23:10 τοπική ώρα – 06:10 ώρα Ελλάδος), διευκρίνισε το NHC.
Νωρίτερα, ο τυφώνας Έλεν ενισχύθηκε στην κατηγορία 4 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ-Σίμσον, με ανέμους που έφθασαν τα 225 χιλιόμετρα την ώρα, με αποτέλεσμα τρία άτομα να χάσουν τη ζωή τους στην Φλόριντα.
Στο μεταξύ, ένα 4χρονο αγοράκι έχασε τη ζωή του και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν σε τροχαίο δυστύχημα που σημειώθηκε στην πόλη Claremont της Βόρειας Καρολίνας, κατά τη διάρκεια «έντονων βροχοπτώσεων», σύμφωνα με την Περιπολία Αυτοκινητοδρόμων της αμερικανικής πολιτείας.
Στη διάσωση των αγνοουμένων συμμετείχαν και ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά που κατάφεραν να γλιτώσουν πολίτες από βέβαιο θάνατο, καθώς είχαν παρασυρθεί από τα ορμητικά νερά.
Υπήρξαν προειδοποιήσεις για 60 εκατομμύρια ανθρώπους σε 12 πολιτείες λόγω του τεράστιου μεγέθους και της δύναμης του τυφώνα.
Τις τελευταίες ώρες, πάντως, σε κατάσταση υψίστης ετοιμότητας παραμένουν έξι πολιτείες: Φλόριντα, Τζόρτζια, Βόρεια και Νότια Καρολίνα, Αλαμπάμα και Βιρτζίνια.
Ο τυφώνας Έλεν ήταν μια επικίνδυνη καταιγίδα κατηγορίας 4 όταν έπεσε στην περιοχή Big Bend της Φλόριντα αργά το βράδυ της Πέμπτης, αλλά εξασθενούσε γρήγορα, καθώς χτυπούσε την ενδοχώρα νωρίς την Παρασκευή, ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων.
Τις τελευταίες ώρες η καταιγίδα έχει εξασθενήσει, πλέον, στην κατηγορία 2, αλλά συνεχίζει να παράγει καταστροφικούς ανέμους έως και 170 χλμ., την ώρα με το επίκεντρό του να κατευθύνεται στη νότια Τζόρτζια.
Σημειώνεται ότι, οι αξιωματούχοι στη Φλόριντα συνέστησαν στους πολίτες που αρνούνται να εγκαταλείψουν τις εστίες τους να γράψουν με ανεξίτηλο μαρκαδόρο το όνομα και την ημερομηνία γέννησης στο πόδι τους.
Σύμφωνα με το CNN, στο σκοτάδι βυθίστηκαν πάνω από 1,5 εκατομμύρια κάτοικοι στη Φλόριντα, σχεδόν 250 χιλιάδες στην Τζόρτζια και 40 χιλιάδες σε Νότια Νότια και Βόρεια Καρολίνα.
Χιλιάδες είναι οι άνθρωποι που έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, είτε λόγω προειδοποιήσεων είτε εξαιτίας καταστροφών, και έχουν καταφύγει σε δομές σε σχολεία και γυμναστήρια.
Μέχρι στιγμής, οι νεκροί είναι τέσσερις και ο θάνατός τους σχετίζεται με τις καιρικές συνθήκες που αποδίδονται στο καταστροφικό τυφώνα Έλεν.
Πολλά αεροδρόμια έκλεισαν λόγω της καταιγίδας και οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν χθες σχεδόν 1.300 πτήσεις σύμφωνα με την FlightAware. Σχεδόν 600 πτήσεις στις ΗΠΑ ακυρώθηκαν ήδη από τις 3 π.μ., τοπική ώρα.
